Для початку роботи зі «Скайпом» необхідно, щоб ваш комп'ютер був підключений до інтернету. Якщо підключення встановлено, зайдіть на офіційний сайт розробника додатку www.skype.com, скачайте програму і слідуйте інструкції з її встановлення на комп'ютер. В результаті у вас з'явиться свій аккаунт в системі «Скайп» з логіном та паролем, за допомогою яких ви будете здійснювати вхід в програму. Ви можете організувати текстове або аудіо-спілкування через мережу тільки з тими абонентами, які також мають доступ до програми «Скайп» і знаходяться в активному режимі (онлайн) в момент комунікації. Обмін текстовими миттєвими зіспілкуваннями не вимагає спеціальних технічних пристроїв (крім екрану комп'ютера і клавіатури). Для дзвінків і розмов з іншими абонентами «Скайпу» по мережі знадобиться спеціальна гарнітура (навушники з мікрофоном), якщо ваш стаціонарний комп'ютер або ноутбук не забезпечений вбудованими аудіопристроями. Для здійснення відеодзвінків (коли абоненти «Скайпу» не тільки чують, але і бачать один одного на екранах своїх комп'ютерів) необхідна веб-камера. У деяких моделях комп'ютера вона вже присутня, але якщо ні, її доведеться придбати і встановити окремо. Вищеперелічені способи спілкування здійснюються користувачами безкоштовно. Однак «Скайп» надає можливість будь-якому користувачеві здійснювати платні дзвінки на стаціонарні та мобільні телефони по всьому світу. Для активації цієї функції необхідно внести гроші на ваш персональний рахунок в системі «Скайп» за допомогою оплати пластиковою картою, за допомогою однієї з платіжних систем («Яндекс.Деньги», PayPal, WebMoney) або іншим способом, запропонованим на офіційному сайті програми. Вартість дзвінків визначається тарифним планом «Скайпу». Сучасні мобільні телефони (смартфони, комунікатори) дозволяють встановити програму «Скайп» в мобільній версії. Це дає можливість власникові телефону, підключеного до інтернету, користуватися функціями «Скайпу», не вдаючись до допомоги персонального комп'ютера.