Слиз являє собою секрет келихоподібних клітин епітелію. Свою назву ці клітини отримали завдяки особливій формі: вони мають вузьке підставу, що містить основні органели і широку верхівку, в якій накопичується слізь.Бокаловідние клітини містяться в епітелії кон'юнктиви. Слиз, яку вони виробляють, разом зі слізною рідиною зволожує поверхню рогівки і зменшує тертя очного яблука при рухах. При запаленні кон'юнктиви кількість секрету келихоподібнихклітин збільшується, що зовні проявляється скупченням слизу у внутрішніх куточків очей. Келихоподібних клітини в органах дихання знаходяться на всьому протязі повітроносних шляхів, починаючи порожниною носа і закінчуючи термінальними бронхіолами легенів. Виділяється ними слиз зволожує вдихаємо повітря, адсорбує на собі частинки пилу і захищає від проникнення збудників повітряно-крапельних інфекцій. Якщо слиз утворюється в нормальних кількостях, то зовні вона непомітна. При простудних захворюваннях, запальних та алергічних процесах її кількість різко збільшується, що проявляється нежиттю і кашлем з виділенням мокроти. Слизеобразующие клітини знаходяться в стравоході, шлунку, підшлунковій залозі і на всьому протязі кишечника. Їх секрет захищає оболонки від пошкодження травними соками і грубими грудками їжі, сприяє легкому проходженню харчової грудки у напрямку хвиль перистальтики. Кількість слизу в шлунково-кишковому тракті збільшується при гастритах, дуоденітах, колітах, панкреатитах, проктитах та інших запальних захворюваннях. Об'єктивно цей стан виявляється появою значної кількості слизу при шлунковому або дуоденальному зондуванні, ендоскопії, дослідженні калу. У нормі невелика кількість слизу знаходиться на поверхні сечовивідних шляхів. Воно необхідне для захисту від впровадження бактерій. Слизу настільки мало, що вона може не визначатися в аналізах, але при розвитку уретритів і циститів її обсяг значно возрастает.Секрет келихоподібнихклітин знаходиться на слизових оболонках статевої системи чоловіків і жінок. Він також виконує захисну функцію, і його кількість збільшується при розвитку локального запалення. Для слизу, що знаходиться в цервікальному каналі шийки матки, крім описаних властивостей характерна одна особливість: її кількість збільшується в період овуляції. Це є нормальною реакцією організму, тому шеечная слиз є своєрідним провідником сперматозоїдів в порожнину матки для подальшого запліднення.