У самок ссавців в період вигодовування дитинчат з'являється молоко. Воно виділяється з особливих залоз, які так і називають: молочні. Для новонароджених ссавців це природна їжа, але у кожного виду вона має свої особливості. Наприклад, в молоці домашньої кішки білкових з'єднань приблизно в 10 разів більше, ніж молоці корови. В зоології є особливий підрозділ, що займається вивченням саме ссавців. Це теріологія. Так як люди теж вигодовують немовлят молоком, то і вони відносяться до цього класу живих істот. Крім вигодовування, людина має й інші особливості, характерні для всього класу млекопітающіх.Важной їх особливістю, яка особливо сильно виражена у людей, є розвинений передній мозок і мозочок. У більшості видів цього класу мозок влаштований складно, має безліч звивин і складок, а чим їх більше і чим складніше вони організовані, тим більш різноманітним може бути поведінка тварини. Розвинена периферична нервова система дозволяє ссавцям швидко реагувати на зовнішні подразники. Для них також характерне бінокулярний зір, тобто картина в мозку формується на основі зображення з обох очей, на відміну, наприклад, від птахів, які бачать двома очима по отдельності.Такіе особливості, як дихання допомогою легких і наявність чотирьохкамерного серця, є загальними для ссавців. Більшість з них має волосяний покрив, необхідний для підтримки постійної температури тіла. Це теплокровні види, і їх середня температура тіла по класу становить приблизно 30 градусів. Винятками є кити і бегемоти, а також людський вигляд, представники якого захищають себе теплим одягом. Ссавці - дивовижний клас, його види дуже різноманітні. Деякі з них літають, інші живуть на земній поверхні, чимало й таких, хто проводить більшу частину життя під землею. Вони не дуже схожі один на одного. Всього в даний час серед ссавців є 20 загонів існуючих тварин, ще трохи більше 10 загонів є вимерлими. Гомініди, до яких відносяться люди, це загін ссавців приматів. Окрім сучасного людинаа, Homo sapiens, до гоминидам відносяться неандертальці, пітекантропи і деякі викопні види людей, наприклад, австралопітеки.